¡¡¡NOS VAMOS A OPORTO Y NORTE DE PORTUGAL!!! 3 AL 10 DE AGOSTO DE 2024

Oporto riega en vino rojo sus laderas,

de flores rojas va cubierto el litoral.

Verde es el Tajo, verdes son sus dos riberas

los dos colores de la enseña nacional.

Así cantaba Celia Gámez en la célebre “Estudiantina portuguesa” (tan popular que se cantó incluso en la revolución de los claveles), y continuaba preguntándose:

“¿Por qué tu tierra toda es un encanto?

¿Por qué, por qué, se maravilla quien te ve?

Ay, Portugal, ¿por qué te quiero tanto?

¿Por qué, por qué, te envidian todos, ay por qué?

O por decirlo de una forma más sencilla, MENOS MAL QUE NOS QUEDA PORTUGAL, como reza el viejo dicho. Nuestros vecinos más cercanos y durante mucho tiempo los más desconocidos por los españoles están siempre encantados de mostrarnos su maravilloso país, y aunque parezca un tópico son agradables y encantadores como en muy pocos sitios. ¡¡¡Ir a Portugal es siempre un placer!!! Los paisajes, la comida, el patrimonio… y los portugueses, por supuesto.

Esta vez nos vamos al norte, a descubrir una ciudad increíble y con una personalidad arrolladora: Oporto. Si no la conocéis os va a sorprender de verdad, pero si estuvisteis hace años aún os sorprenderá más, porque el cambio es extraordinario. Oporto, Porto, como dicen ellos, está espectacular, es pura vida, se ha renovado completamente, está llena de tiendas de vanguardia y de patrimonio de siglos… en fin, una gozada. Y no solo Oporto, sino también Coimbra, donde está la universidad más antigua de Portugal y el cuerpo de Santa Isabel (la infanta aragonesa que se casó con el rey portugués don Dinis), Aveiro con sus canales, Guimaraes (“onde nasceu Portugal”, la cuna del país), Braga con el espectacular santuario del Bom Jesus do Monte… y las riberas del Duero, llenas de viñedos que crean un paisaje único y maravilloso.

Sábado 3

Saldremos del paseo de María Agustín (a la altura del IAACC Pablo Serrano) a las 9’30 para dirigirnos a Madrid, donde tomaremos el vuelo a las 15’40 para llegar a las 15’55 (en Portugal es una hora menos). Del aeropuerto nos iremos directamente a Braga, donde nos instalaremos en el hotel Villa Gale Collection (4 estrellas).

Daremos un paseo por  Braga para irnos situando. Tiempo libre.

Domingo 4

Hoy vamos a pasar la mañana en Braga, una ciudad barroca que tradicionalmente se ha considerado la capital religiosa de Portugal. Comenzaremos nada más y nada menos que por el santuario do Bom Jesus do Monte, con sus espectaculares escaleras que salvan un desnivel de 116 metros (no os asustéis, porque quien quiera podrá subir y bajar en funicular, pero realmente merece la pena por lo menos bajarlas e ir descubriendo las diferentes perspectivas, las capillas con grupos escultóricos en el interior…).

Después nos iremos a la ciudad, donde daremos un paseo por su calle principal y, entre otras cosas, veremos su catedral, con el imponente conjunto del coro barroco, con los magníficos órganos enfrentados, las pinturas del techo…

Nos iremos después a Viana do Castelo, donde comenzaremos en el monte de Santa Lucía. Allí comeremos (incluido), y veremos el templo del Sagrado Corazón, de finales del siglo XIX, disfrutando de las espectaculares vistas.

Desde siempre Viana do Castelo ha tenido una estrecha relación con el mar, que le llevó a tener un papel protagonista en los descubrimientos portugueses y a que muchos de sus habitantes se dedicasen durante siglos a la construcción naval y a la pesca del bacalao en las aguas de Terranova.

Haremos un recorrido por esta ciudad monumental, llena de palacios, chafarices (el nombre que en Portugal se da a las fuentes públicas), iglesias y también obras de algunos de los arquitectos contemporáneos portugueses más importantes, y al acabar volveremos a Braga. Tiempo libre.

Lunes 5

Guimaraes es una pequeña ciudad que tiene un valor simbólico enorme para Portugal, pues está en el origen de la nación. El rey Alfonso VI de León y Castilla entregó a su hija Teresa y su marido Enrique el condado de Portucale, cuya capital estaba en Guimaraes. Ellos (y especialmente ella, después de quedar viuda) lucharon por un condado independiente, y sería su hijo Afonso Henriques el que se convirtiera en primer rey de Portugal. En 1127 entre sus muros resistió Alfonso Enríquez al ataque de su primo, Alfonso VII de León, y poco después muy cerca tuvo lugar la Batalla de Sao Mamede, entre sus fuerzas y las de su madre, venciendo el primero y declarando la existencia del Reino de Portugal (al menos eso cuenta la leyenda).

Visitaremos el castillo, elegido en 2007 como una de “Las siete maravillas de Portugal” y, justo al lado, el palacio de los duques de Braganza. El curioso aspecto del palacio recuerda a construcciones de la Borgoña francesa que el primer duque (que lo contruyó para su amante) había visto en sus viajes. Lo que vemos hoy es el resultado de una restauración impulsada por Salazar, que lo convirtió en una de las residencias del presidente del gobierno.

Al acabar comeremos (incluido) y daremos un paseo por el centro histórico de Guimaraes. Después nos dirigiremos a Oporto, donde nos instalaremos en el Hotel vila Gale Porto (4 estrellas).

Martes 6

Hoy comenzaremos a descubrir algunos de los secretos de Oporto, comenzando por la parte alta, donde está la Sé, la catedral, que como todas las del norte de Portugal tiene un aspecto macizo, casi de fortaleza románica, pero esconde unas cuantas sorpresas en su interior.

Nos dirigiremos después a la Estación de Sao Bento, maravillosamente decorada con azulejos, el arte nacional de Portugal. Desde allí partían los trenes que comunicaban la ciudad con todo el resto de Portugal, y los viajeros podían entretener su espera descubriendo algunos episodios relacionados con algunos de los grandes momentos de la nación.

De allí pasaremos, cambiando de colina, a la Torre de los clérigos (la torre más elevada de Oporto, con más de 75 metros). Estamos a mediados del siglo XVIII y un italiano, Nicolau Nassoni, deja aquí una obra magnífica para la Hermandad de Clérigos Pobres, que se la había encargado.

A pocos pasos está uno de los rincones más conocidos de Oporto, especialmente desde hace unos años: la librería Lello&Irmaos, reconocida como una de las más bellas del mundo. ¿Sabíais que J.K Rowling empezó a escribir las novelas de Harry Potter en Portugal? Pues sí, y aunque lo cierto es que esta librería no aparece en ninguna de las novelas, ¿os podéis imaginar un sitio mejor que éste para los jóvenes aprendices de mago? Sus fans venidos de todo el mundo vienen a visitarla, como van al café Majestic y otros rincones de la ciudad.

Nos acercaremos un momento a ver el exterior de la la iglesia de la Venerable Orden Tercera de los carmelitas, con su maravillosa fachada lateral de azulejos. En cuanto a la principal, tiene otra curiosidad, pues está justo al lado de la iglesia del Carmen, pero en Portugal en el siglo XVIII estaba prohibido construir dos iglesias juntas. ¿Cómo lo solucionaron? Construyendo en medio una casa estrechísimas, “la casa escondida”. Hecha la ley hecha la trampa, ya se sabe.

Terminaremos la tarde en la parte baja de la ciudad, la Ribeira. Para tener una primera impresión desde el río haremos el Crucero de los seis puentes en el Duero. con vistas maravillosas de la ciudad y de la población que hay en la otra orilla, Vilanova de Gaia, donde están las bodegas de vino.

Miércoles 7

Pasaremos la mañana también en la zona alta, recorriendo la rua santa Caterina, en pleno centro de Oporto. Veremos el el espectacular exterior de la capilla de las almas, completamente recubierto de azulejos, el mercado de Bolhao, un obrador de los deliciosos pasteis de nata (que probaremos), deteniéndonos un momento en el histórico café Majestic, otro de los lugares que no puede perderse ningún fan de los libros de Harry Potter.

Desde allí bajaremos por la rua das Flores hacia el magnífico edificio de la Bolsa, donde comeremos. Allí podremos conocer el esplendor que tuvo en el siglo XIX aquella ciudad que giraba alrededor de un vino que se exportaba a medio mundo. Salones árabes, relieves que son una auténtica filigrana en granito (un material durísimo que se presta a pocas florituras, pero del que aquí se saca todo el partido posible), un patio con una gran montera de hierro, el material que estaba triunfando en todo el mundo…

Después de visitarlo nos iremos a un lugar completamente distinto, la iglesia de San Francisco (probablemente el interior de talla dorada más impresionante de Portugal). Es un conjunto bellísimo, en el que destaca el espectacular retablo del árbol de Jessé (que se quedó dormido y soñó que de su vientre salía el árbol genealógico que llevaba hasta la Virgen y Cristo), el de los mártires franciscanos de Marruecos y tantos otros.

Al acabar, tiempo libre.

Jueves 8

Coimbra se levanta a la orilla del río Mondego, el río más largo que recorre solo tierras portuguesas (todos los demás ríos importantes nacen en España). Durante mucho tiempo fue capital de Portugal y estuvo muy vinculada a la primera dinastía que dirigió los destinos del reino, y por esa razón don Dinís fundó aquí la primera universidad del país, que sigue siendo la institución académica más antigua del mundo en lengua portuguesa (un idioma que tiene casi 300 millones de hablantes).

Aunque Coimbra ya existía en época romana, sería a partir de la Reconquista cuando se convirtiera en la ciudad más importante al sur del Duero, y sería la capital de Portugal hasta que en 1255 pasó a serlo Lisboa. Afonso Henriques, el primer rey portugués, impulsó la construcción de la catedral románica y del monasterio de Santa Cruz (el más importante de Portugal en aquel tiempo), reconstruyó el puente romano…

Nosotros comenzaremos nuestro recorrido por la Universidad, en la que veremos los edificios históricos que se conservan (especialmente la biblioteca Joanina, llamada así por haber sido construida en época de Joao V, en el siglo XVIII, un momento de una riqueza extraordinaria en el que llegaban toneladas de oro al puerto de Lisboa, esmeraldas, azúcar…), y también conoceremos las peculiares costumbres de la vida universitaria.

Bajaremos después hasta la Sé velha, la catedral vieja, un potente edificio románico cuya construcción comenzó después de la victoria de Ourique, a raíz de la cual Alfonso Enríquez se proclamó rey de Portugal. Vista desde el exterior parece completamente una fortaleza, aunque se abren en ella algunas puertas monumentales. Dentro conserva importantes obras de arte, como su magnífico retablo mayor. el mejor de los retablos flamencos de Portugal.

Ante las escaleras de la catedral tiene lugar una de las grandes tradiciones universitarias, la Queima das fitas, la mayor fiesta universitaria de toda Europa. Aquí tiene lugar la “Serenata monumental”, al ritmo de las canciones de los tunos, los fados… Hablaremos de todo esto, pero si queréis verlo, mientras suena el “Fado Coimbra” y se desata la emoción, entrad aquí.

Acabaremos la mañana en el Monasterio de Santa Cruz, una de las grandes joyas históricas y artísticas del país. Aquí se conservan las tumbas de los primeros reyes, auténticas filigranas de piedra hechas en el Renacimiento por un escultor del norte de Europa que dejó su obra por todo el centro de Portugal, Nicolau de Chanterenne. En cualquier caso el monasterio es mucho más, y descubriremos espacios tan singulares como un relicario absolutamente especial.

Después de comer (incluido) nos iremos al Monasterio de Santa Clara-a-Nova. Hubo otro dedicado también a Santa Clara, pero como estaba a la orilla del río y se inundaba frecuentemente decidieron hacer uno nuevo en un punto más elevado, trasladando entonces los restos de Santa Isabel, “a rainha santa”, nacida en Zaragoza y uno de los personajes más importantes de la historia de Portugal. Al acabar, regreso a Oporto y tiempo libre.

Viernes 9

La base fundamental de la riqueza de Oporto es todo lo que tiene que ver con el vino, aunque los viñedos se encuentran aguas arriba, a una distancia considerable de la ciudad. Hoy nos vamos a ir a conocer esa zona, que se conoce como el Douro vinhateiro, caracterizada por un paisaje único, con los viñedos plantados en las laderas, desde el río a la parte más alta, aprovechando cualquier espacio.

Acompañados por un verdadero especialista que nos descubrirá todos los secretos del vino de Oporto visitaremos una bodega por la mañana en la que conoceremos qué hace al vino de Oporto tan diferente.

Después comeremos en un restaurante muy especial, considerado por los viajeros como uno de los mejores de Portugal (DOC, del chef Rui Silva, que es toda una institución en el país vecino). Allí comeremos literalmente sobre el Duero, con el río a nuestros pies y las laderas de enfrente llenas de viñedos. Por la tarde cogeremos un barco para ver el maravilloso paisaje de los viñedos desde el río y volveremos a Oporto después de haber degustado abundamente los maravillosos vinos que se producen aquí, que no se parecen a  los de ningún otro sitio. Vuelta a Oporto y tiempo libre.

Sábado 10

Aveiro es una pequeña ciudad llena de encanto cercana a Coimbra. Está situada en una ría y esa relación con el mar ha sido siempre la base de su economía: las salinas, la pesca y el comercio marítimo.

Nos iremos a descubrir por qué Aveiro es conocida como la Venecia de Portugal, pues está surcada por numerosos canales por los que van unas barcas muy especiales, que llaman “moliceiros“. Montaremos en ellas y después nos acercaremos a Playa de Costa Nova, con sus curiosas “casas pijama”.

Hacia las 13’15 nos iremos hacia el aeropuerto, donde tendremos algo de tiempo para comer (libre). Tomaremos el vuelo a las 16’35 y llegaremos a Madrid a las 18’55 y allí nos esperará nuestro autobús para llevarnos a Zaragoza, donde llegaremos hacia las 24’00.